ビーツという野菜に、少し馴染みがない方も多いかもしれません。栄養面での評価も高い野菜で、カリウムや葉酸、食物繊維が豊富といわれています。独特な土臭さがあると思われがちですが、十勝で育った旬のビーツは、驚くほどやさしい甘さが特徴です。
ご家庭での調理はなかなか難しい食材だからこそ、そのおいしさをもっと気軽に楽しんでいただきたい。そんな思いから誕生したのが、湯煎するだけで楽しめる新商品の「ビーツのミネストローネ」です。

スープを注ぐと、ビーツの鮮やかな色味が食卓を華やかに彩ります。ひと口含めば、やさしい甘さとともに、ごろっと入った野菜の食感を楽しめます。
スープには、旬のビーツと北海道産の玉ねぎ、トマトをじっくり煮込み、野菜のうまみを丁寧に引き出しました。さらに具材としてビーツや玉ねぎ、キャベツを加えることで、口に運ぶたびに違った食感や風味が楽しめる、食べごたえのあるスープに仕上げています。

砂糖は一切使わず、野菜が持つ自然な甘みを引き出し、コク深く仕上げたスープ。食卓になじむ味わいです。
たとえば、ランチのパスタに一品添えるだけで、旬の彩りと満足感をプラスできます。

このビーツを育てているのは、十勝・帯広市で20年間栽培を続ける中村農場の中村良子さん。かつては砂糖の原料となるビートを育てていましたが、食用ビーツの可能性に魅せられました。
「土臭いと言われ敬遠されがちだったビーツを、もっと甘く、もっと食べやすく。健康にも良いこの野菜を、日本の食卓で当たり前に楽しめるようにしたい」。
生産者が少なく型が定まっていないからこそ、「まずはやってみる」ことを大切に、自ら栽培方法を模索してきました。

畑に良いと聞けば試し、思うような結果が出るまでやり直す。その積み重ねが、土臭さがなく、驚くほど甘いビーツを育てています。たとえるなら、とうもろこしの先端の、一番甘い部分をかじったときのようなやさしい甘さ。初めて食べたとき、「ビーツの概念が変わった」と感じるほどの味わいでした。

おいしさの秘密は、北海道十勝の気候にもありました。朝晩の寒暖差により、昼間にたっぷり光合成して蓄えた養分を、涼しい夜に逃さず閉じ込めることで、甘みのある作物が育つのです。
「珍しい野菜だからこそ、知ってもらう機会を増やしたい」。中村さんは食べ方の提案にも力を注いできました。

新商品の「ビーツのミネストローネ」には、「このおいしさをもっと多くの方に届けたい」という、中村さんと私たちの思いが込められています。
肌寒くなる10月～11月に収穫した、甘さが一番のったビーツを使って作るスープ。特別な中村農場のビーツの甘みを、そのまま活かしたミネストローネです。旬のビーツの栄養と彩りを、ご家庭でお楽しみいただけます。